«پروتئین» در رشد و نمو، تشکیل و حفظ عضلات و استخوان‌ها، سیستم عصبی، ایمنی، خون‌رسانی، تنفس، گوارش و تمام فعالیت‌های حیاتی بدن بسیار مهم است.
پروتئین‌ها نقش حیاتی در بدن دارند و برای بسیاری از فرآیندهای مهم مانند رشد و حفظ بافت‌ها، فعالیت‌های سیستم ایمنی و عصبی و همچنین تأمین انرژی ضروری هستند. این مولکول‌ها از اسیدهای آمینه تشکیل شده‌اند که برخی از آن‌ها را بدن تولید نمی‌کند و باید از طریق غذا دریافت شوند. منابع پروتئینی حیوانی مانند گوشت و لبنیات کامل‌ترین پروتئین‌ها را دارا هستند، اما منابع گیاهی مانند حبوبات و سویا به علت ناکامل بودن باید با دیگر غذاها ترکیب شوند تا تمام اسیدهای آمینه ضروری تأمین شود.
کمبود پروتئین می‌تواند منجر به مشکلاتی مانند تحلیل عضلات، ضعف سیستم ایمنی و کاهش یادگیری شود. در نتیجه، شناخت و مصرف کافی منابع پروتئین در برنامه غذایی روزانه اهمیت زیادی دارد، خصوصاً با توجه به شرایط اقتصادی و نیاز گروه‌های خاص جامعه.
